Kanada. Noch bis vor
kurzem ging man davon aus, dass die mittlere Überlebenszeit nach
Manifestation einer Demenz zwischen 5 und 9,3 Jahren beträgt. Offenbar
wurde die Malignität von Demenzen damit drastisch unterschätzt, wie eine
Kohortenstudie von C. Wolfson und Kollegen zeigt. In dieser Untersuchung
errechnete sich bei 821 Demenz-Kranken die mittlere Überlebenszeit mit
lediglich 3,3 Jahren. Für Personen mit wahrscheinlicher
Alzheimer-Demenz betrug sie 3,1 Jahre, für Kranke mit möglicher
Alzheimer-Demenz 3,5 Jahre. Bei den Studienteilnehmern handelte es sich um
Personen, die aus einer Zufallsstichprobe von 10.263 kanadischen Senioren
durch kognitive Untersuchungen ermittelt worden waren. Für alle
Demenz-Kranken wurde der Beginn ihres Leidens erforscht und anschließend
über einen Zeitraum von 5 Jahren die Sterblichkeit registriert.
Vermutlich leiden frühere Studien zur gleichen Fragestellung an
methodischen Mängeln, meinen die Autoren. Dazu gehört vor allem der
Umstand, dass manche Demenzen so rasch verlaufen, dass sie gar nicht erst
von einer Studie erfasst werden können. Diesem Manko versuchten Wolfson
und Kollegen dadurch zu begegnen, dass sie bei ihren Studienteilnehmern
den Beginn der Demenzen besonders sorgfältig ermittelten.
C.
Wolfson u.a.: A reevaluation of the duration of survival after the onset
of dementia. N. Engl. J. Med.. 2001 (344) 1111-1116
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