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Demenzen verkürzen die mittlere Lebenserwartung auf 3,3 Jahre!

Kanada. Noch bis vor kurzem ging man davon aus, dass die mittlere Überlebenszeit nach Manifestation einer Demenz zwischen 5 und 9,3 Jahren beträgt. Offenbar wurde die Malignität von Demenzen damit drastisch unterschätzt, wie eine Kohortenstudie von C. Wolfson und Kollegen zeigt. In dieser Untersuchung errechnete sich bei 821 Demenz-Kranken die mittlere Überlebenszeit mit lediglich 3,3 Jahren. Für Personen mit wahrscheinlicher Alzheimer-Demenz betrug sie 3,1 Jahre, für Kranke mit möglicher Alzheimer-Demenz 3,5 Jahre. Bei den Studienteilnehmern handelte es sich um Personen, die aus einer Zufallsstichprobe von 10.263 kanadischen Senioren durch kognitive Untersuchungen ermittelt worden waren. Für alle Demenz-Kranken wurde der Beginn ihres Leidens erforscht und anschließend über einen Zeitraum von 5 Jahren die Sterblichkeit registriert. Vermutlich leiden frühere Studien zur gleichen Fragestellung an methodischen Mängeln, meinen die Autoren. Dazu gehört vor allem der Umstand, dass manche Demenzen so rasch verlaufen, dass sie gar nicht erst von einer Studie erfasst werden können. Diesem Manko versuchten Wolfson und Kollegen dadurch zu begegnen, dass sie bei ihren Studienteilnehmern den Beginn der Demenzen besonders sorgfältig ermittelten.

C. Wolfson u.a.: A reevaluation of the duration of survival after the onset of dementia. N. Engl. J. Med.. 2001 (344) 1111-1116