USA. Auf ein bislang ungeklärtes Phänomen stießen R. Carmel und Mitarbeiter, als sie nicht nur bei Demenz-Kranken, sondern auch bei deren Ehegatten und Verwandten den Vitamin-B₁₂-Status erhoben. Sie entdeckten, daß die Vitamin-B₁₂-Blutspiegel der Kranken mit denen ihrer Gatten (!) korrelierten. So litten 67 Prozent der Ehepartner von Demenz-Patienten mit Vitamin-B₁₂-Mangel ebenfalls unter einem vergleichbaren Defizit, während bei Demenz-Patienten mit normalem Vitamin-B₁₂-Spiegel nur 3 Prozent der Ehepartner von einem Mangel betroffen waren. Die Autoren haben für dieses Phänomen keine plausible Erklärung. Selbst eine diätetische Verursachung halten sie für unwahrscheinlich, weil sich ein Vitamin-B₁₂-Mangel erst nach Jahren unzureichender Zufuhr einstellt. Da sich der Mangel leicht substituieren läßt, plädieren sie für ein konsequentes Vitamin-B₁₂-Screening bei allen Ehepartnern von Demenz-Kranken mit entsprechend niedrigem Spiegel.

R. Carmel et al.: Spouses of demented patients with low cobalamin levels: a new risk group for cobalamin deficiency. Eur. J. Haematol. 1996 (57) 62-67